Gran Canaria in 10 giorni

Il volo diretto atterra all'aeroporto di Gran Canaria, sulla costa est. Ritiri l'auto e sali verso nord in autostrada fino a Las Palmas, la prima base.

Il primo pomeriggio è sul lungomare di Las Canteras, oltre tre chilometri di spiaggia in città: davanti alla riva una scogliera naturale, La Barra, ferma le onde, e con la bassa marea l'acqua è calma come una piscina.

Vegueta è il quartiere dove Las Palmas è nata, tutelato come insieme storico dal 1973. La Cattedrale di Santa Ana ha richiesto quattro secoli: il cantiere aprì nel 1497 e la facciata fu finita solo nel Novecento; con lo stesso biglietto si sale sulla torre, sopra i tetti del quartiere.

Nella Casa de Colón si racconta lo scalo di Colombo, che nel 1492 si fermò a Gran Canaria per riparare il timone di una nave. Poche strade più in là il Museo Canario conserva le mummie e gli oggetti degli antichi canari.

Attraversata la strada comincia Triana, il quartiere dei negozi, e si rientra a Las Canteras per il tramonto.

Da Las Palmas il nord è vicino. Arucas ha una chiesa neogotica in pietra azzurra, iniziata nel 1909, che tutti chiamano cattedrale ma è una parrocchia; in paese si visita la distilleria del rum Arehucas, con degustazione.

A Gáldar la Cueva Pintada conserva una camera decorata di epoca preispanica e il villaggio aborigeno intorno, sotto un grande tetto: si entra solo con la visita guidata, a orari fissi.

Si finisce a Puerto de las Nieves, il porto di Agaete: il Dedo de Dios, lo scoglio a forma di dito, ha perso la punta con la tempesta tropicale Delta del 2005, e accanto ci sono le piscine naturali di Las Salinas. Nella valle sopra il paese si coltiva il caffè, una rarità in Europa.

Il Jardín Botánico Canario Viera y Clavijo, il «Jardín Canario», a Tafira, alle porte della città, è il giardino botanico dedicato alla flora delle Canarie: fondato nel 1952, è a ingresso libero e si gira a piedi lungo i sentieri.

Poco sopra c'è la Caldera de Bandama, un cratere largo circa un chilometro e profondo circa 200 metri: dal belvedere del Pico de Bandama, a 569 metri, si guarda dentro il cratere e, oltre, fino a Las Palmas e al mare.

Il pomeriggio è a Teror, il paese della Virgen del Pino, patrona di Gran Canaria: la basilica, le case con i balconi canari e, la domenica mattina, il mercato intorno alla piazza.

Si lascia l'hotel di Las Palmas e si sale a Cruz de Tejeda, il crocevia delle strade di montagna. Sotto c'è Tejeda, fra i borghi più belli di Spagna, e davanti il Roque Bentayga: con Risco Caído era uno dei due templi degli antichi canari nel paesaggio delle montagne sacre, Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 2019; ai piedi della roccia c'è un centro visitatori.

Dal parcheggio di Cruz de los Llanos la navetta porta in una decina di minuti all'inizio del sentiero del Roque Nublo, il monolito di quasi 90 metri simbolo dell'isola: circa 3 km andata e ritorno, un po' ripido ma facile. Poco più in là il belvedere del Pico de las Nieves, il più alto dell'isola, a circa 1.950 metri.

Si scende al sud per la valle di Fataga, il borgo bianco della «Valle delle mille palme». La sera si è al mare, nella seconda base.

Primo giorno al sud, senza strada. Il faro di Maspalomas, progettato da Juan León y Castillo e acceso nel 1890, segna la punta sud dell'isola; accanto c'è la Charca, la laguna della riserva.

Dietro cominciano le dune, una Riserva Naturale Speciale di circa 400 ettari: si attraversano sui sentieri segnati fino al mare di Playa del Inglés, meglio nel tardo pomeriggio.

Davanti alla costa sud-ovest vivono i tursiopi, protetti dalla zona speciale di conservazione della Franja Marina de Mogán: le uscite in barca partono dal porto di Puerto Rico e durano qualche ora.

Il pomeriggio è a Puerto de Mogán, spesso chiamata «la piccola Venezia» per i canali fra le case basse e i fiori: la spiaggia è piccola e riparata da un molo, e il venerdì mattina c'è il mercato.

Il barranco di Guayadeque è un canyon con case-grotta e ristoranti scavati nella roccia, Monumento Naturale e zona archeologica tutelata; all'ingresso c'è un centro di interpretazione sugli antichi abitanti.

Poco sotto, Agüimes ha un centro storico raccolto intorno alla chiesa, da girare a piedi in un'ora. Il pranzo, se vuoi, è in uno dei ristoranti-grotta del barranco.

Dopo tre giornate in movimento, una al mare. Playa de Amadores, fra Puerto Rico e Tauro, è una spiaggia di sabbia chiara lunga circa 500 metri, chiusa da due dighe che tengono l'acqua calma.

L'ultimo giorno pieno si decide sul posto: l'ultima spiaggia a San Agustín o a Meloneras, le dune all'alba, oppure Palmitos Park, nell'interno sopra Maspalomas, con gli spettacoli dei rapaci e degli uccelli esotici, l'acquario e la casa delle farfalle.