Gran Canaria in 7 giorni

Il volo diretto atterra all'aeroporto di Gran Canaria, sulla costa est. Ritiri l'auto e scendi verso sud: in una quarantina di minuti di autostrada sei in hotel, la base di tutta la settimana.

Il pomeriggio è per ambientarsi. Il faro di Maspalomas, progettato da Juan León y Castillo e acceso nel 1890, segna la punta sud dell'isola; accanto c'è la Charca, la laguna della riserva, e dietro cominciano le dune: una Riserva Naturale Speciale di circa 400 ettari, da guardare quando il sole scende.

Si sale presto per la valle di Fataga. Dal belvedere della Degollada de las Yeguas il barranco si apre sotto la strada; poco dopo c'è Fataga, il borgo bianco della «Valle delle mille palme».

Più in alto l'auto si lascia a Cruz de los Llanos: la navetta porta in una decina di minuti all'inizio del sentiero del Roque Nublo, il monolito di quasi 90 metri che è il simbolo dell'isola, Monumento Naturale nella Riserva della Biosfera UNESCO. Il sentiero è di circa 3 km andata e ritorno, un po' ripido ma facile.

Si chiude al Pico de las Nieves, a circa 1.950 metri: il belvedere, il più alto dell'isola, è poco sotto la cima. Nei giorni limpidi, oltre il mare di nubi, si vede il Teide di Tenerife.

Davanti alla costa sud-ovest vivono i tursiopi, protetti dalla zona speciale di conservazione della Franja Marina de Mogán: le uscite in barca partono dal porto di Puerto Rico e durano qualche ora.

Il pomeriggio è a Puerto de Mogán, spesso chiamata «la piccola Venezia» per i canali fra le case basse e i fiori. La spiaggia è piccola e riparata da un molo; il venerdì mattina c'è il mercato.

Vegueta è il quartiere dove Las Palmas è nata, tutelato come insieme storico dal 1973. Al centro la Cattedrale di Santa Ana: cantiere aperto nel 1497 e facciata finita solo nel Novecento, fra gotico, rinascimento e neoclassico; con lo stesso biglietto si sale sulla torre.

A due passi la Casa de Colón, museo dedicato ai viaggi di Colombo, che nel 1492 fece scalo a Gran Canaria per riparare il timone di una nave. Attraversata la strada comincia Triana, il quartiere dei negozi.

Si chiude a Las Canteras, oltre tre chilometri di spiaggia in città: davanti alla riva una scogliera naturale, La Barra, ferma le onde e con la bassa marea l'acqua è calma come una piscina.

Arucas ha una chiesa neogotica in pietra azzurra, iniziata nel 1909: tutti la chiamano cattedrale, ma è una parrocchia. In paese c'è anche la distilleria del rum Arehucas, che si visita con degustazione.

A Gáldar la Cueva Pintada conserva una camera decorata di epoca preispanica e il villaggio aborigeno intorno, coperto da un grande tetto: la visita è solo guidata, a orari fissi.

Si finisce a Puerto de las Nieves, il porto di Agaete. Il Dedo de Dios, lo scoglio a forma di dito, ha perso la punta con la tempesta tropicale Delta del 2005; accanto ci sono le piscine naturali di Las Salinas. Nella valle sopra il paese si coltiva il caffè, una rarità in Europa.

Teror è il paese della Virgen del Pino, patrona di Gran Canaria (la festa è l'8 settembre): la basilica, le case con i balconi canari e, la domenica mattina, il mercato intorno alla piazza.

Si sale a Cruz de Tejeda, crocevia delle strade di montagna, e si scende a Tejeda, che dal 2015 è fra i borghi più belli di Spagna. Davanti si alza il Roque Bentayga: con Risco Caído era uno dei due templi degli antichi canari nel paesaggio delle montagne sacre, Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 2019. Ai piedi della roccia c'è un centro visitatori.

Il rientro al sud è per la strada interna, fra pinete e tornanti.

Il barranco di Guayadeque è un canyon con case-grotta e ristoranti scavati nella roccia, Monumento Naturale e zona archeologica tutelata; all'ingresso c'è un centro di interpretazione sugli antichi abitanti.

Poco sotto, Agüimes ha un centro storico raccolto intorno alla chiesa, da girare a piedi in un'ora.

Il pomeriggio è libero: un'ultima spiaggia a San Agustín o la seconda escursione inclusa.